Karmester.

Esa-Pekka Salonen 1992 óta a Los Angeles-i Filharmonikusok főzeneigazgatója, de a világ más jeles szimfonikus együtteseit is dirigálja, számos neves fesztivál vendége, és Stockholmban ő alapította meg 2003-ban a Balti-tengeri Fesztivált. 1985 és 1994 között a Philharmonia Zenekar első vendégkarmestere volt.

Salonen elismert zeneszerző is: Olaszországban Niccolo Castiglioni és Franco Donatoni irányításával tanult. Műveit legtöbbször saját maga dirigálja, nemegyszer lemezfelvételen is. A Deutsche Grammophonnal között négyéves szerződése alapján a Finn Rádió Szimfonikus Zenekarával valamennyi eddigi zenekari darabját lemezre vette.